Em um movimento estratégico para promover o turismo nacional, a Embratur anunciou, em 10 de julho de 2025, a nomeação de Ronaldinho Gaúcho como Embaixador do Turismo Brasileiro. O ex-jogador, consagrado mundialmente por sua genialidade nos gramados e carisma inconfundível, retorna ao posto honorário para divulgar as riquezas culturais e naturais do Brasil. A escolha reflete a aposta do governo em aproveitar a influência global do pentacampeão mundial, que conta com mais de 100 milhões de seguidores nas redes sociais, para atrair turistas estrangeiros e fortalecer a imagem do país no exterior. A iniciativa, segundo a Embratur, é parte de um plano ambicioso para dobrar o número de visitantes internacionais, de 6 milhões anuais, até 2030.

A nomeação de Ronaldinho, no entanto, não é isenta de controvérsias. Apesar de seu passado glorioso como jogador, o ex-atleta enfrentou problemas judiciais, como a retenção de seu passaporte em 2019 devido a uma condenação por danos ambientais em Porto Alegre, e um episódio de detenção no Paraguai em 2020 por uso de documentos falsos. A Embratur, em nota, destacou que o cargo é voluntário e simbólico, sem ônus financeiro, e que questões pessoais do ex-jogador não interferem em sua capacidade de promover o Brasil. “Ronaldinho é um ícone global, e sua história de sucesso nos campos inspira milhões. Ele usará sua visibilidade para mostrar as belezas do Brasil”, afirmou o presidente da Embratur, reforçando que o foco é o potencial de divulgação do país.

O programa de embaixadores da Embratur, revitalizado na atual gestão, busca personalidades que representem a diversidade e a energia do Brasil. Ronaldinho participará de campanhas digitais e eventos internacionais, como o reality show “Rei do Rolê”, que seleciona estrangeiros para explorar as cinco regiões do país. A escolha do ex-jogador, que já foi embaixador entre 2019 e 2023, reacende o debate sobre a eficácia de figuras públicas em papéis honorários, mas a Embratur aposta que seu carisma e alcance global trarão resultados concretos. “O Brasil é o país do futebol, do Carnaval e da alegria. Estou orgulhoso de mostrar isso ao mundo”, declarou Ronaldinho, sinalizando entusiasmo com a missão de convidar turistas para descobrir o Brasil.